Kurkuma: het Gouden Kruid voor Gezondheid en Smaak
Wat is kurkuma en waarom is het zo populair?
Kurkuma, ook wel geelwortel genoemd, is een specerij die al duizenden jaren in de Aziatische keuken én geneeskunde wordt gebruikt. Het feloranje/gele poeder wordt gewonnen uit de wortel van de Curcuma longa-plant. In Nederland zien we kurkuma steeds vaker terug als superfood, vanwege de potentiële gezondheidsvoordelen en het gebruik in bijvoorbeeld kruiden- en specerijenmengsels en supplementen.
De belangrijkste werkzame stof in kurkuma is curcumine. Dit stofje staat vooral bekend om de (wetenschappelijk onderzochte) ontstekingsremmende en antioxidante eigenschappen. Curcumine werkt als een krachtige beschermer tegen allerlei schadelijke stoffen in ons lichaam en ondersteunt het immuunsysteem. Vandaar dat kurkuma niet alleen populair is in de keuken, maar ook in natuurlijke geneeskunde en voedingssupplementen.
De gezondheidsvoordelen van kurkuma
De wetenschap blijft onderzoek doen naar de kracht van kurkuma en curcumine. Al zijn de harde bewijzen voor mensen voorzichtig, onderstaande potentiële gezondheidsvoordelen blijken veelbelovend:
- Ontstekingsremmend: Curcumine kan helpen bij het verminderen van (chronische) ontstekingen, wat gunstig kan zijn bij aandoeningen als artritis, reuma, en hartziekten.
- Antioxidantwerking: Kurkuma beschermt cellen tegen schade door vrije radicalen en ondersteunt zo gezonde veroudering.
- Spijsvertering: In de ayurvedische praktijk wordt kurkuma ingezet bij maag- en darmklachten, zoals een opgeblazen gevoel.
- Hersenfunctie: Voorlopige studies suggereren dat kurkuma mogelijk kan bijdragen aan een scherp geheugen en een goede stemming, dankzij het effect op bepaalde neurotransmitters.
- Immuunsysteem: Kurkuma ondersteunt het natuurlijke afweersysteem van het lichaam.
Hoe gebruik je kurkuma in je dagelijkse voeding?
Kurkuma is veelzijdig in gebruik! Je vindt de specerij als poeder in vrijwel elke supermarkt of natuurwinkel. Gebruik het bij voorkeur samen met zwarte peper: dit verhoogt de opname van curcumine dankzij het stofje piperine in peper. Enkele ideeën:
- Voeg 1 theelepel kurkuma toe aan soepen, curry’s, rijst- of roerbakgerechten.
- Maak golden milk: een warme drank van (plantaardige) melk, kurkuma, peper, kaneel en honing.
- Geef je smoothie of ontbijt een oranje boost met kurkuma en gember.
- Experimenteer met kurkuma in saladedressings of spreads zoals hummus.
Supplementen met kurkuma of curcumine zijn beschikbaar in capsules of tabletten. Let altijd op de aanbevelingen op de verpakking en overleg met je arts bij twijfel over gebruik in combinatie met medicatie, zoals bloedverdunners.
Kurkuma: waar moet je op letten?
Kurkuma en curcumine zijn veilig bij normaal gebruik in de keuken, maar bij hoge doseringen (zoals in supplementen) kunnen bijwerkingen ontstaan, zoals maagklachten of bloedverdunnend effect. Mensen met galstenen of een galwegobstructie moeten extra voorzichtig zijn. Combineer je medicijnen met kurkumaproducten, overleg dan altijd eerst met je huisarts.
Verder kan kurkuma op kleding of keukengerei hardnekkige gele vlekken geven, dus wees voorzichtig bij gebruik!
- Voorbeeldtip: Voeg altijd een snufje zwarte peper toe aan kurkuma om de opname van curcumine te verhogen.
- Gezonde gewoonte: Eet regelmatig kleurrijke kruiden zoals kurkuma en gember voor een gevarieerd en gezond voedingspatroon.
Wil je meer weten? Lees dan ook het artikel Essentiële mineralen voor een gezond lichaam.
Bronnen: